Le pourquoi du comment :

À l’initiative de Claude Berri, son président, la Cinémathèque française s’est associée au Musée d’Orsay pour concevoir son exposition inaugurale intitulée Renoir / Renoir, afin de rendre un double hommage au peintre Pierre-Auguste et à son fils, le cinéaste Jean, en saluant aussi les autres membres de cette famille illustre d'artistes et notamment Pierre, le comédien et Claude, le directeur de la photographie.

Nous avons souhaité traiter de thèmes communs à Pierre-Auguste et Jean Renoir, tels que les autoportraits et portraits familiaux, la représentation du modèle en peinture comme au cinéma, l'influence de la nature dans l'œuvre du peintre impressionniste et dans de nombreux films du cinéaste, ou encore leur goût partagé pour les grandes compositions. Afin de mettre en évidence les liens qui unissent l'œuvre de Jean à celle de son père, ces différents thèmes sont présentés sous la forme d'une mise en regard parallèle montrant, d'un côté, une peinture de Pierre-Auguste et, de l'autre, un film de Jean. Le Musée des Beaux-arts de Lyon vient juste de consacrer une exposition sur les rapports entre les frères Lumière et l'impressionnisme qui montrait bien tout ce que le cinéma qui était en train de s'inventer devait à la peinture des impressionnistes, notamment dans le choix de ses motifs et la façon de les représenter. Avec l'exposition Renoir / Renoir, il s'agit d'une autre approche, où l'accent est porté sur la filiation et la communion de pensée, sans jamais, bien entendu, oublier l'art. L'exposition de Lyon et celle de la Cinémathèque française sont les deux premières manifestations qui étudient les rapports entre impressionnisme et cinéma qui devront continuer à être approfondis.

Nous souhaitons remercier les musées ainsi que les collectionneurs privés qui se sont généreusement associés à ce projet en nous prêtant des œuvres majeures de Pierre-Auguste Renoir et exprimer notre vive gratitude aux ayants droit des films de Jean Renoir, qui ont aimablement autorisé la projection d’extraits de ses films dans le cadre de cette exposition qui accompagne la rétrospective complète de l’œuvre de Jean Renoir dans le nouveau lieu de la Cinémathèque française.

Serge Lemoine, Président de l'Etablissement public du Musée d'Orsay Serge Toubiana, Directeur général de la Cinémathèque française